La gravidanza nel cane è un periodo delicato che richiede attenzione e cura. Come per gli esseri umani, anche per le cagnoline la gestazione può essere impegnativa, ma con le giuste precauzioni, il benessere della futura mamma può essere garantito. Per affrontare questa delicata fase in modo consapevole, vediamo quanto dura la gravidanza, i sintomi più comuni e cosa fare per supportare il cane durante questo periodo.

Quanto dura la gravidanza di un cane?

La gravidanza del cane dura in media tra i 57 e i 65 giorni, con una durata media di 63 giorni, circa 9 settimane. Tuttavia, la durata può variare a seconda della dimensione della cucciolata e della razza. Razze con cucciolate numerose tendono ad avere una gestazione più lunga rispetto a quelle con un numero minore di cuccioli.

Un aspetto particolare della riproduzione canina è che durante il periodo di estro, una cagnolina può concepire cuccioli da padri diversi. Questo accade perché le cagne hanno ovulazioni multiple e possono produrre più di un ovulo in un ciclo. Se accoppiamenti con diversi maschi avvengono durante il periodo fertile, è possibile che i cuccioli abbiano padri diversi. Per evitare ciò, è consigliabile tenere la cagnolina isolata dopo il primo accoppiamento e lontano da altri cani maschi.

Sintomi e segni di gravidanza nel cane

Nei primi giorni di gravidanza, i segni possono essere poco evidenti, ma a partire dalla 4ª-5ª settimana cominciano a manifestarsi alcuni cambiamenti. I capezzoli della cagnolina diventano più grandi e più rosa, mentre la vulva si gonfia leggermente e può esserci una leggera secrezione mucoide. In alcuni casi, la cagnolina può anche apparire un po’ più stanca e avere un generale malessere dovuto ai cambiamenti ormonali.

Man mano che la gravidanza avanza, intorno alla sesta settimana, i sintomi diventano più evidenti. La cagnolina potrebbe aumentare di peso e la pancia si ingrossa, con dimensioni che variano a seconda del numero di cuccioli. L’appetito può cambiare: alcune cagnoline mangiano di più, altre meno, mentre il comportamento può oscillare tra maggiore affetto e irritabilità. Inoltre, i capezzoli possono cominciare a perdere piccole quantità di latte, segno che la gravidanza sta procedendo.

Come capire se la cagnolina è incinta?

Se sospetti che la tua cagnolina sia incinta, è sempre meglio consultare un veterinario. Il professionista può confermare la gravidanza utilizzando vari metodi diagnostici. La palpazione dell’addome, tra la 3ª e la 5ª settimana, può aiutare a rilevare i cuccioli, anche se non sempre è affidabile. Per una diagnosi più precisa, il veterinario può ricorrere a un test ormonale per misurare i livelli di relaxina, un ormone che aumenta durante la gravidanza. L’ecografia è l’esame più accurato e può essere eseguita a partire dalla 5ª settimana, permettendo anche di ascoltare i battiti cardiaci dei cuccioli. Verso la fine della gravidanza, una radiografia può essere utile per stimare il numero di cuccioli.

Alimentazione e cura durante la gravidanza

Durante la gravidanza, è fondamentale fornire una dieta adeguata alla cagnolina. Fino alla sesta settimana, l’alimentazione non necessita di grandi cambiamenti, ma è importante somministrare cibo di alta qualità. Dopo la sesta settimana, la cagnolina avrà bisogno di un maggiore apporto calorico per sostenere lo sviluppo dei cuccioli, quindi si consiglia di darle pasti più piccoli e frequenti. Una dieta ricca di acidi grassi omega-3 (DHA) è particolarmente benefica per lo sviluppo dei cuccioli.

Cosa fare e cosa evitare

Fino alla quarta-quinta settimana, il padrone non deve apportare grandi cambiamenti nella routine quotidiana. Tuttavia, dalla sesta settimana in poi, la cagnolina avrà bisogno di maggiore attenzione. È importante garantirle un ambiente tranquillo, lontano da rumori e stress. Se in casa ci sono altri animali o bambini, è fondamentale evitare che la cagnolina venga disturbata. Durante le ultime settimane di gravidanza, l’esercizio fisico dovrebbe essere limitato per evitare che la cagnolina si affatichi troppo. È importante rispettare i suoi bisogni, senza forzarla a fare attività che non desidera.